Quand on pense à la Toscane, Arezzo n’est pas forcément l’une des premières destinations qui viennent à l’esprit. Pourtant, la ville possède un impressionnant patrimoine artistique et culturel – mais elle n’aime pas se mettre en avant. Et c’est justement ce qui fait tout son charme : prendre le temps d’y passer une journée, à la découverte de ses innombrables trésors, est une expérience inoubliable.
La magie d’Arezzo se révèle pleinement lors des après-midis ensoleillés d’été, quand la lumière sublime la beauté des places, ou durant les matins froids d’hiver, lorsque le silence dévoile l’âme authentique de cette ville toscane hors du commun.
Un patrimoine culturel unique
Des artistes comme Piero della Francesca et Roberto Benigni ont marqué Arezzo – ce dernier y a tourné de nombreuses scènes de son célèbre film La vie est belle. Parmi les figures les plus illustres de la ville, on trouve également Francesco Petrarca, Giorgio Vasari et Pietro Aretino.
Piazza Grande, le cœur battant de la ville
Commence ta visite par le centre névralgique de la ville : la Piazza Grande. Au Moyen Âge, elle représentait le cœur de la vie urbaine, et elle a su conserver jusqu’à aujourd’hui tout son charme. La place suit une pente naturelle d’environ 9 mètres. Sur les côtés sud et est s’élèvent d’imposants édifices médiévaux et maisons-tours, comme la Torre Faggiolana, le Palazzo Cofani Brizzolari ou la Casa Torre Lappoli. Côté nord, tu trouveras l’élégant Palazzo delle Logge, achevé en 1595 sur un projet de Giorgio Vasari.
La place est aussi embellie par la fontaine vasarienne et la tour du Palazzo della Fraternita dei Laici, qui abrite l’horloge astronomique fonctionnelle la plus ancienne d’Italie, datant de 1552.
Et si cette balade au cœur de la ville t’a ouvert l’appétit, fais une pause à l’ancienne Vineria Agania, tenue par la même famille depuis 1905, et qui propose des pici al sugo finto ou des fegatelli all’aretina. Tu peux aussi t’arrêter à La Chiantineria, une trattoria qui revisite les recettes toscanes avec élégance, et qui propose aussi une petite boutique pour emporter quelques souvenirs gourmands.
Piazza Grande
Santa Maria della Pieve, un joyau médiéval
L’église Santa Maria della Pieve est un chef-d’œuvre de l’architecture médiévale, construite autour de l’an mil. Son clocher, haut de 59 mètres et orné de 40 fenêtres à arc double, s’élève vers le ciel avec une élégance remarquable. Agrandie au XIIIe siècle, l’église fut ensuite modifiée par Vasari en 1560. Elle abrite aujourd’hui les dépouilles de Vasari et de son épouse.
Le portail est décoré d’un cycle des mois – une œuvre sculptée d’un artiste anonyme du XIIIe siècle représentant les travaux agricoles de l’année. À l’intérieur, on peut admirer un somptueux polyptyque du XIVe siècle, La Vierge à l’Enfant et les Saints de Pietro Lorenzetti, ainsi qu’un précieux buste-reliquaire de Saint Donat en argent et pierres précieuses.
Santa Maria della Pieve
Les fresques de la chapelle Bacci
Entre dans la Basilique San Francesco et laisse-toi envelopper par le silence qui règne autour de ces chefs-d'œuvre. Selon le règlement, la visite est limitée à une demi-heure – mais la puissance et la beauté du lieu rendent presque impossible le respect de ce délai.
Dès ton arrivée, tu seras entouré par Les Histoires de la Vraie Croix, un cycle de douze fresques peintes par Piero della Francesca et commandées par la famille Bacci. L’œuvre raconte la légende du bois de la croix du Christ, à partir de la Mort d’Adam, en passant par des scènes clés comme la Visite de la Reine de Saba à Salomon, le célèbre Rêve de Constantin – considéré comme la plus belle scène nocturne de la peinture italienne – l’Annonciation et le Retour de la Croix à Jérusalem.
N’hésite pas à demander des infos aux gardiens près de la chapelle – ils t’aideront à ne rien rater.
Avant de partir, prends le temps de visiter la Chapelle Guasconi, décorée par Spinello Aretino avec les Histoires de saint Gilles.
La réservation en ligne est obligatoire pour entrer.
