Wanneer je aan Toscane denkt, staat Arezzo waarschijnlijk niet bovenaan je lijstje. Ondanks zijn indrukwekkende artistieke en culturele erfgoed is het een stad die liever op de achtergrond blijft. En juist dat maakt het zo bijzonder: het is heerlijk om een dag door te brengen met het ontdekken van de vele verborgen pareltjes die deze plek zo fascinerend maken.
De magie van Arezzo komt volledig tot uiting op zonnige zomermiddagen, wanneer het licht de pleinen laat stralen, of op koude winterochtenden, wanneer de stilte je in contact brengt met de ware ziel van deze bijzondere Toscaanse stad.
Een uniek cultureel erfgoed
In Arezzo lieten kunstenaars als Piero della Francesca en Roberto Benigni hun sporen na – Benigni nam hier verschillende scènes op van zijn beroemde film La vita è bella. Tot de bekendste zonen van de stad behoren ook Francesco Petrarca, Giorgio Vasari en Pietro Aretino.
Piazza Grande, het kloppend hart van de stad
Begin je bezoek in het levendige hart van de stad: Piazza Grande. In de middeleeuwen was dit het centrum van het stadsleven en tot op de dag van vandaag straalt het plein nog steeds dezelfde charme uit. Het plein helt zo’n 9 meter, in lijn met het natuurlijke verloop van het terrein. Aan de zuid- en oostkant zie je indrukwekkende middeleeuwse gebouwen en woontorens, waaronder de Torre Faggiolana, Palazzo Cofani Brizzolari en Casa Torre Lappoli. Aan de noordzijde ligt het elegante Palazzo delle Logge, voltooid in 1595 en ontworpen door Giorgio Vasari.
Het geheel wordt nog extra verrijkt door de Vasari-fontein en de toren van het Palazzo della Fraternita dei Laici, waar zich de oudste nog werkende astronomische klok van Italië bevindt – uit 1552!
Krijg je honger van al dat moois? Neem dan een pauze bij de historische Vineria Agania, al sinds 1905 gerund door dezelfde familie, met klassiekers als pici al sugo finto en fegatelli all’aretina. Of schuif aan bij La Chiantineria, een trattoria waar traditie en stijl samenkomen, met een eigen winkeltje vol heerlijke souvenirs.
Piazza Grande
Santa Maria della Pieve, een middeleeuws juweel
De kerk Santa Maria della Pieve is een meesterwerk van middeleeuwse architectuur, gebouwd rond het jaar 1000. De 59 meter hoge klokkentoren, versierd met 40 dubbele boogramen, steekt sierlijk de lucht in. De kerk werd uitgebreid in de 13e eeuw en later aangepast door Vasari in 1560. Vandaag de dag rusten hier de overblijfselen van Vasari en zijn vrouw.
Het portaal is versierd met een maandenfries – een kunstwerk van een anonieme 13e-eeuwse kunstenaar dat de landbouwactiviteiten van het jaar uitbeeldt. Binnen kun je het 14e-eeuwse veelluik Madonna met kind en heiligen van Pietro Lorenzetti bewonderen, evenals de kostbare reliekbuste van de heilige Donatus, gemaakt van zilver en edelstenen.
Santa Maria della Pieve
De fresco’s in de Bacci-kapel
Stap de Basiliek van San Francesco binnen en geniet van de stilte die tussen deze kunstwerken heerst. Volgens de regels mag je maar een halfuur blijven – maar de kracht en schoonheid van deze plek maken het bijna onmogelijk om je daaraan te houden.
Eenmaal binnen word je omringd door De Legende van het Ware Kruis, een cyclus van twaalf fresco’s geschilderd door Piero della Francesca in opdracht van de familie Bacci. Het werk vertelt de legende van het hout van het kruis van Christus, beginnend met de Dood van Adam en verder met hoogtepunten zoals het Bezoek van de koningin van Sheba aan Salomo, de beroemde Droom van Constantijn – beschouwd als de belangrijkste nachtelijke scène in de Italiaanse schilderkunst – de Aankondiging en de Terugkeer van het kruis naar Jeruzalem.
Vraag gerust uitleg aan de medewerkers bij de kapel – ze helpen je om ook de kleinste details op te merken.
Vergeet niet even langs de Guasconi-kapel te gaan, beschilderd door Spinello Aretino met de Verhalen van Sint-Gillis.
Online reserveren is verplicht om binnen te komen.
