À table dans le Valdarno

Le Valdarno, la vallée traversée par le fleuve Arno entre Florence et Arezzo, est une terre riche en traditions culinaires qui racontent l’histoire et la culture de cette région. Ses spécialités gastronomiques représentent l’essence de la cuisine paysanne, caractérisée par des saveurs authentiques et des ingrédients simples mais de grande qualité. Il ne s’agit pas seulement de plats à déguster, mais d’un véritable patrimoine culturel qui témoigne de l’histoire d’un territoire et de ses habitants, perpétuant des traditions anciennes et des recettes transmises de génération en génération. La simplicité des ingrédients, alliée à un savoir-faire artisanal, fait de ces plats de véritables trésors de la gastronomie toscane.

Le panello con l'uva

L’une des préparations les plus emblématiques du territoire est le panello con l'uva, un dessert traditionnel que l’on prépare pendant la période des vendanges. Il s’agit d’une fougasse sucrée, agrémentée de grains de raisin noir : sa saveur rustique illustre parfaitement la manière dont la culture paysanne savait transformer des ingrédients simples en mets savoureux. La pâte est cuite au four à bois, et cette douceur est idéale pour le petit-déjeuner, offrant une alliance parfaite entre le moelleux du pain et la douceur du raisin.

Les Pici

Les pici sont des pâtes fraîches faites à la main. Similaires à de gros spaghettis, elles sont préparées avec de l’eau, de la farine de blé tendre et une pincée de sel. Leur particularité réside dans la méthode de fabrication : la pâte est « appiciata », c’est-à-dire roulée à la main sur la table pour obtenir de longs cordons de pâte. Traditionnellement, les pici sont servis avec une sauce tomate simple ou à l’aglione (une variété d’ail toscan), avec du cacio e pepe (fromage pecorino et poivre), ou encore avec un ragoût, notamment de sanglier ou de canard.

La Panzanella

La panzanella, également appelée pansanella ou panmolle, est un plat estival qui incarne parfaitement la philosophie anti-gaspillage de la cuisine toscane. Il s’agit d’une salade froide composée de pain rassis trempé dans l’eau et essoré, puis agrémenté de tomates, d’oignon rouge, de basilic, de concombre et d’huile d’olive extra-vierge. Ce plat, né de la nécessité de ne pas jeter le pain durci, est devenu un symbole de la cuisine estivale du Valdarno.

L'huile et la fettunta

L'huile d’olive extra-vierge du Valdarno est renommée pour sa qualité supérieure. Il suffit d’observer la vallée pour remarquer que le paysage est parsemé d’oliveraies, qui contribuent à le rendre unique : elles ne sont pas seulement celles des exploitations agricoles, mais aussi celles des familles qui cultivent leurs propres oliviers pour produire leur ‘olio per casa’, c’est-à-dire l’huile destinée à leur consommation personnelle. Le moment le plus important et intense est l’automne, lorsque la récolte des olives mobilise hommes et femmes, armés de filets, d’échelles et de râteaux, dans un rituel ancestral dont la mémoire se perd à travers les siècles. L’huile est extraite avec les meilleures techniques de pressage et possède des propriétés organoleptiques d’excellente qualité : sa couleur est d’un vert intense, parfois rehaussée de nuances dorées irisées, son arôme est fruité avec des notes d’artichaut et d’herbe fraîche, tandis que son goût révèle des touches d’amertume et de piquant.

Le meilleur moyen de célébrer ce produit d’exception est la fettunta, un terme dialectal qui signifie « tranche huilée », un mets à la fois simple et authentique. Cette bruschetta est composée d’une tranche de pain toscan grillé, frottée à l’ail, généreusement arrosée d’huile nouvelle et saupoudrée d’une pincée de sel. À la fin de l’automne, lorsque l’huile nouvelle fraîchement pressée est encore puissante et piquante, on la déguste avec d’excellentes fettunte. 

La nana au céleri

La nana au céleri est un plat traditionnel mettant à l’honneur le canard (appelé "nana" en dialecte local), cuisiné avec le céleri cultivé dans le Valdarno, réputé pour sa douceur particulière. La préparation est complexe et implique une cuisson lente avec du céleri, des carottes, de l’oignon, de l’ail, un œuf, de la sauce tomate et du vin rouge. Le résultat est un plat savoureux qui incarne parfaitement la tradition de la cuisine paysanne. Ce mets est traditionnellement préparé à Figline Valdarno à l’occasion de la Fête du Pardon, qui a lieu au mois de septembre. Vous pourrez également le retrouver au menu de plusieurs restaurants de la région.