Piazza Matteotti Greve in Chianti: het kloppende hart van het dorp

Panoramisch uitzicht op Piazza Matteotti met de karakteristieke arcades en winkels

Piazza Matteotti is het bruisende hart van Greve in Chianti, een van de meest bijzondere pleinen van Toscane. De driehoekige vorm maakt het uniek: geen klassiek vierkant plein zoals je zou verwachten, maar een open en levendige ruimte waar je de authentieke sfeer van Chianti ademt.

Hier vind je alles wat het dorp bijzonder maakt: de zaterdagmarkt met lokale producten, historische winkels onder de arcades, wijnhuizen waar je Chianti Classico kunt proeven, en overal die ontspannen Toscaanse atmosfeer. Het plein is omringd door arcades uit de Renaissance, en in het midden staat trots het standbeeld van Giovanni da Verrazzano, de ontdekkingsreiziger die de baai van New York ontdekte.

De driehoekige vorm: een middeleeuws marktplein

De ongewone driehoekige vorm van Piazza Matteotti is niet zomaar een architectonisch extraatje. Het plein ontstond in de Middeleeuwen als een mercatale, een marktplein waar handelaren samenkwamen. Greve lag op een strategisch kruispunt van drie belangrijke routes: de Chiantigiana, de weg naar de Valdarno en die naar de Val di Pesa. Een perfecte plek om handel te drijven.

Begin 16e eeuw had het plein al zijn huidige vorm. Groothertog Leopold beschreef het in 1773 in zijn reisjournaal: "een mooi plein waar elke zaterdag een grote markt wordt gehouden voor vee en voedsel". Sindsdien is er eigenlijk niet veel veranderd – behalve dat je nu Chianti Classico koopt in plaats van koeien.

Wat Greve bijzonder maakt, is dat het dorp zich rondom dit plein ontwikkelde. In 1551 woonden hier slechts 27 families (92 inwoners), maar in 1845 waren dat er al meer dan 10.000. Het plein bleef altijd het centrum van het sociale en commerciële leven.

De zaterdagmarkt: een traditie sinds de Middeleeuwen

Marktkramen met lokale producten op Piazza Matteotti tijdens de zaterdagmarkt

Elke zaterdagochtend wordt Piazza Matteotti weer een levendige mercato, net zoals eeuwen geleden. De markt begint rond 8 uur 's ochtends en loopt door tot ongeveer 13 uur. Je vindt er van alles: verse groenten en fruit, kazen, salami's, kleding, en natuurlijk Chianti-wijn.

Dit is geen toeristenmarkt – hier doen de locals hun boodschappen. Je ziet nonnas die handelen over de prijs van tomaten, en boeren die hun eigen olijfolie verkopen. Wil je de markt op zijn best meemaken? Kom rond 9-10 uur, als het plein vol staat maar nog niet te druk is.

Een leuke tip: op de markt vind je vaak verse porcini (eekhoorntjesbrood) in de herfst, en in de zomer de beroemde cipolle di Certaldo, de zoete rode uien uit de streek. Ideaal om mee te nemen naar je accommodatie bij het hu Norcenni Girasole Village en te verwerken in een echte Toscaanse maaltijd.

Let op: tijdens speciale evenementen zoals Greve in Fiore (begin mei) wordt de markt verplaatst naar Piazzale F. Mori en Largo E. Finetti. Enkele keren per jaar wordt de markt ook verlengd tot 19 uur.

De arcades en historische winkels

De arcades van Piazza Matteotti met authentieke winkels en enoteca's

De arcades rondom het plein zijn het echte juweel van Piazza Matteotti. Deze overdekte gangen beschermen je tegen de Toscaanse zon (en af en toe tegen een regenbui) terwijl je langs de winkels slentert. Onder de bogen vind je een mix van traditionele botteghe en moderne enoteca's.

Een absoluut hoogtepunt is de Antica Macelleria Falorni, een slagerij die sinds 1729 bestaat. Hier kun je de beroemde finocchiona (Toscaanse salami met venkelzaad) proeven, en andere lokale vleeswaren. De geur alleen al is genoeg om je maag te doen rommelen.

Voor liefhebbers van ambachtelijk werk is er de Bottega dell'Artigianato, waar je handgemaakte manden en voorwerpen van olijfhout vindt. Perfecte souvenirs die niet in elke toeristenshop liggen.

En dan zijn er natuurlijk de wijnhuizen. Bij Enoteca Falorni (naast de slagerij) kun je Chianti Classico proeven van verschillende producenten uit de streek. Vraag naar een degustazione: meestal krijg je 3-4 wijnen om te proeven voor een redelijke prijs. De mensen achter de toonbank kennen elk wijnhuis persoonlijk en kunnen je precies vertellen welke wijn bij je smaak past.

Wil je het plein op zijn mooist zien? Kom aan het einde van de middag, rond 17-18 uur. Dan wordt het drukker, de cafés zetten tafeltjes buiten, en de locals komen voor een aperitivo. Dat is het moment om op een terrasje te gaan zitten met een glas wijn en het plein op je in te laten werken.

Greve in Chianti begint je te bekoren? Vanaf het hu Norcenni Girasole Village ben je in slechts 25 minuten op dit prachtige plein. Na een dag struinen door winkels en wijnhuizen keer je terug naar het comfort van je accommodatie, met zwembad, restaurant en alle ruimte om te ontspannen.

Het standbeeld van Giovanni da Verrazzano

Het imposante standbeeld van Giovanni da Verrazzano in het midden van het plein

In het midden van het plein staat een imposant standbeeld van Giovanni da Verrazzano, en dat is niet zomaar een historische figuur. Deze ontdekkingsreiziger werd in 1485 geboren in het nabijgelegen Castello di Verrazzano (je rijdt er langs als je vanuit Florence richting Greve rijdt) en ontdekte in 1524 de baai van New York.

Ja, je leest het goed: de Verrazano-Narrows Bridge in New York is vernoemd naar deze man uit Chianti. Hij verkende als eerste Europeaan de oostkust van Noord-Amerika tussen North Carolina en Newfoundland, in dienst van de Franse koning Frans I.

Het standbeeld werd geplaatst om deze beroemde zoon van Greve te eren. En eigenlijk is het ook een mooi symbool: zelfs vanuit dit kleine Toscaanse dorp kun je de wereld veroveren – met een glas Chianti in de hand, natuurlijk.

Kerk van Santa Croce en Gemeentehuis

Aan het plein vind je twee belangrijke gebouwen die de geschiedenis van Greve vertellen. De Chiesa di Santa Croce valt meteen op met zijn neoklassieke gevel. De kerk werd gebouwd op de plek van een middeleeuwse kerk en herbergt enkele kunstwerken uit omliggende kerken, waaronder een 14e-eeuws fresco van de Madonna met Kind en een drieluik van Lorenzo di Bicci uit 1420.

De kerk is gewijd aan het Heilige Kruis en is het religieuze hart van Greve. Op 3 mei wordt hier het feest van Santa Croce gevierd, de beschermheilige van het dorp.

Tegenover de kerk staat het Palazzo del Comune, het gemeentehuis in renaissancestijl. Dit gebouw herbergt nu de kantoren van het gemeentebestuur, en op de begane grond vind je het toeristenbureau waar je alle informatie over Greve en omgeving kunt krijgen.

Evenementen op het plein: Greve in Fiore en Expo del Chianti Classico

Piazza Matteotti is niet alleen het dagelijkse hart van Greve, maar ook het podium voor de belangrijkste evenementen van het jaar.

Begin mei (meestal het eerste weekend) vindt Greve in Fiore plaats, een prachtige bloemen- en plantenmarkt in samenwerking met de Società Toscana di Orticoltura. Het hele plein vult zich met kleurrijke kramen vol bloemen, planten, kruiden en tuinartikelen. Perfect voor plantenliefhebbers, maar ook gewoon om van de lentesfeer te genieten. De openingstijden zijn van 9:00 tot 19:30 uur.

Het hoogtepunt van het jaar is echter de Expo del Chianti Classico, die meestal in het tweede weekend van september plaatsvindt. Dit is dé gelegenheid om de Chianti Classico uit de hele streek te proeven. Meer dan 64 wijnhuizen uit alle gemeenten van het Chianti Classico-gebied presenteren hun wijnen op het plein.

Voor toegang tot de proeverijen koop je een glas met 7 proefmunten voor €20. Je kunt proeven bij het Consortiumstandje (waar meer dan 80 verschillende Chianti Classico te vinden zijn) of direct bij de kramen van de wijnhuizen. Een proeverij van een normale Chianti Classico kost 1 munt, terwijl een Riserva, Gran Selezione of Vinsanto 2 munten kost.

Naast wijn is er ook muziek, cultuur en culinair lekkers van lokale restaurants. Het evenement loopt van 10:00 tot 20:00 uur. Meer informatie vind je op www.expochianticlassico.com.

Waar parkeren in Greve in Chianti

Een van de meest gestelde vragen: waar kan ik parkeren in Greve? Het goede nieuws is dat er verschillende opties zijn, allemaal op loopafstand van Piazza Matteotti.

Als je vanuit Florence komt (en dus ook vanuit het hu Norcenni Girasole Village), zijn dit de beste parkeerplekken:

Via Rosa Libri: Dit is een ruime parkeerplaats aan de linkerkant als je Via Cesare Battisti inrijdt. Hier vind je meestal wel plek, en je loopt in 2-3 minuten naar het plein.

Via Luca Cini: Aan de rechterkant, ook een goede optie met voldoende parkeerruimte.

Piazza Matteotti zelf: Met veel geluk kun je direct op het plein parkeren, maar tijdens markten en evenementen is dit vaak afgesloten of vol.

Let op: tijdens grote evenementen zoals Greve in Fiore of Expo del Chianti Classico gelden speciale parkeerregels en kan het plein tijdelijk afgesloten zijn. In dat geval kun je het beste de aangegeven parkeerplaatsen buiten het centrum gebruiken.

Wil je het parkeerprobleem helemaal vermijden? Kom dan met de bus. Vanaf het hu Norcenni Girasole Village kun je met de lokale bus naar Figline Valdarno rijden en daar overstappen op de bus naar Greve. Duurt wat langer, maar je hoeft je geen zorgen te maken over parkeren.

Wat te zien in de omgeving van Piazza Matteotti

Het schilderachtige Chianti-landschap met wijngaarden en cipressen rond Greve

Als je eenmaal in Greve bent, zonde om alleen het plein te zien. De omgeving zit vol verborgen pareltjes.

Direct boven Greve ligt Castello di Montefioralle, een middeleeuws vestingdorpje dat perfect bewaard is gebleven. De cirkelvormige muren en smalle straatjes brengen je terug naar de Middeleeuwen. De klim erheen is steil maar kort, en het uitzicht over de Chianti-heuvels is de moeite waard. In het dorp vind je een klein restaurantje, ideaal voor een lunch met uitzicht.

Voor wijnliefhebbers is het Castello di Verrazzano een aanrader. Dit is het geboortehuis van Giovanni da Verrazzano, en nu een werkende wijnmakerij. Je kunt er rondleidingen boeken met wijnproeverijen en een bezoek aan de historische kelders. Reserveren is noodzakelijk.

In Greve zelf vind je ook het Museo del Vino, een klein maar informatief museum gewijd aan de wijngeschiedenis van Chianti. Je leert er alles over de productie van Chianti Classico en de geschiedenis van het Gallo Nero (Zwarte Haan), het symbool van de streek.

Wil je echt de Chianti verkennen? Vanaf Greve lopen verschillende wijnroutes langs cantine waar je kunt proeven en kopen. Veel wijnhuizen bieden rondleidingen aan, soms met lunch tussen de wijngaarden. Een prachtige manier om de dag door te brengen.

Na een dag Chianti ontdekken is het fijn om terug te keren naar het hu Norcenni Girasole Village. Hier kun je ontspannen bij het zwembad, genieten van een maaltijd in het restaurant, en de volgende dag weer nieuwe plekken in Toscane verkennen. De perfecte uitvalsbasis voor je Chianti-avontuur.